野菜売り場で値札を二度見して、そっと棚に戻す。天候が荒れた年の秋には、そんな場面が増えます。
いつもの野菜が高いと、献立の組み立てまで狂いがちです。「今日は何を作ればいいの」と、売り場で立ち尽くしてしまうこともありますよね。
でも、高い野菜を我慢して買い続ける必要はありません。
この記事では、買い方・置き換え・冷凍の3つの角度から、野菜が高い時期を無理なく乗り切る工夫をまとめます。
「いつもの野菜」に、こだわらなくていい
野菜の値段は、天候や季節でよく動きます。台風や猛暑のあとに葉物が高くなるのは、毎年のように見る光景です。
まず知っておきたいのは、高値はずっとは続かない、ということ。多くの場合、産地が切り替わったり天候が落ち着いたりすれば、値段は少しずつ戻っていくと言われます。
だから、高いものを無理して買うより、「今は買わない」と決めてしまうほうがラクです。家計にとっても、気持ちにとっても。
レシピを先に決めると、指定された野菜が高くても買うことになりがちです。順番を逆にして、「今日安いもの」から献立を考えるのが、高い時期の基本姿勢になります。
値段が動きにくい食材を軸にする
野菜のなかにも、天候の影響を受けにくい顔ぶれがあります。高い時期は、ここを軸に据えると献立が安定します。
頼れるレギュラー陣
もやし・豆苗・きのこ類は、屋内の施設で育てられるものが多く、価格が比較的安定していると言われます。
豆苗は、根元を水に浸けておくともう一度育つのがうれしいところ。卵と炒めるだけで、立派な一品になります。
きのこは、冷凍するとうまみの面でも使いやすくなる食材です。詳しくはきのこの冷凍保存のコツにまとめています。
缶詰・乾物・冷凍も「野菜」のうち
トマト缶、コーン缶、切り干し大根、乾燥わかめ、冷凍ほうれん草。生野菜だけが野菜ではありません。
棚や冷凍庫の在庫は、値札が動かない安心感があります。高い時期の献立の、心強い保険になってくれます。
旬と「ワケあり」にも目を向ける
全体が高い時期でも、旬を迎えて出回りが増えている野菜は、比較的値ごろなことがあります。売り場で山積みになっているものは、そのサインであることが多いです。
形がふぞろいの「ワケあり品」や見切りコーナーも、心強い味方です。切ってしまえば同じなので、今日明日で使う分なら十分選択肢に入ります。
高い野菜は「置き換え」で乗り切る
「この料理にはこの野菜」という思い込みを外すと、選択肢が一気に広がります。よくある置き換えの例を表にしてみました。
| 高くなりがちな野菜 | 置き換えの候補 | ひとこと |
|---|---|---|
| レタス | キャベツの千切り・豆苗 | サラダにも意外となじむ |
| キャベツ | もやし+ニラ | 炒め物ならボリューム感も近い |
| ほうれん草 | 小松菜・冷凍ほうれん草 | おひたしや味噌汁に |
| きゅうり | 大根・セロリ | 食感重視ならこの2つ |
| トマト | トマト缶・ミニトマト | 加熱する料理なら缶で十分 |
どれが正解ということではありません。「その日安いほうを選べる」状態にしておくことが狙いです。
置き換えたら味付けは同じでかまいません。いつもの炒め物の野菜が入れ替わるだけ、と考えると気がラクになります。
冷凍を味方にする2つのやり方
市販の冷凍野菜には、堂々と頼る
ブロッコリー、ほうれん草、揚げなす、きざみオクラ。市販の冷凍野菜は、年間を通じて値段が動きにくいのが強みです。
下ごしらえが済んでいるので、忙しい日の時短にもなります。「手抜き」ではなく、かしこい選択肢のひとつです。
安い日に買って、自分で冷凍する
特売の日にまとめて買って、使う形に切ってから冷凍しておく方法もあります。
ピーマン、ねぎ、きのこあたりは、生のまま切って冷凍できて扱いやすい顔ぶれです。野菜ごとの保存の目安は野菜の日持ち目安一覧が参考になります。
冷凍するときは、小分けにして平らにしておくと、使う分だけ取り出せて便利です。風味の面では、2〜3週間ほどで食べ切ると安心と言われます。
買った野菜は、最後まで使い切る
高い時期こそ、ひとつの野菜をどこまで使い切れるかが効いてきます。せっかく買った野菜を傷ませてしまうのが、いちばんもったいない。
- 芯や茎も刻んで、炒め物や味噌汁に入れる
- 外葉はスープや野菜炒めに回す
- 使いかけの野菜は、冷蔵庫の「早く使うコーナー」に集める
- 半端に残った野菜は、週末にスープや炒め物でまとめて一掃する
ボリュームが足りないときは、豆腐やもやしでかさを足す手もあります。かさ増しおかずの定番テクニックは、野菜が高い時期にもそのまま使えます。
また、売り場で安いものを選ぶ買い方に切り替えるなら、リストの持ち方も少し変わります。買い物リストの作り方では「枠で書く」コツを紹介しています。
高値の波は、いつか引いていく
野菜の高値は、ずっとは続きません。
だからこそ、高い時期だけの「しのぎ方」をいくつか持っておくと、値札に振り回されにくくなります。
安いものから献立を決める、置き換える、冷凍に頼る。どれも今日から試せる、小さな工夫ばかりです。
まずは今日の売り場で、いちばん値ごろだった野菜から献立を考えてみてください。それだけで、野菜売り場が少し気楽な場所になるはずです。
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